TIEMPO DE OTOÑO

Precisamente hoy, 23 de Septiembre, comenzamos una nueva estación : EL OTOÑO.

Este año viene un poco más retrasado, me imagino porque los muy sesudos astrónomos habrán calculado que el equinoccio de otoño era hoy.

Este gusto por la astronomía me viene de los tiempos de la escuela en San Nicolás, cuando nuestro gran maestro D. Paco nos sorprendió a todos los asistentes a sus enseñanzas.

Sin previo aviso cerró todas las ventanas de la escuela y ésta quedó a oscuras. Prendió una vela que representaba la luz del sol y la puso en el centro de una mesa. Luego, girando la esfera terrestre alrededor de la vela, nos hizo comprender la posición del sol respecto a la Tierra en las distintas estaciones.

Con estas indicaciones nos hacía ver que los equinoccios señalan cuando los dos Polos están a la misma distancia del Sol y , por tanto, el día y la noche son prácticamente iguales en los dos hemisferios.

También nos contaba cómo en el invierno polar la noche era larguísima durante meses y, por el contrario, en el verano polar apenas se ponía el sol, ya amanecía de nuevo.

Para nosotros aquello fue un descubrimiento enorme que nos llenó de intriga para, en años posteriores de nuestra vida, profundizar en ellos.

Reposando ya sobre mis espaldas 84 otoños, aún recuerdo con cariño aquella estampa infantil que me ha dado pie a lo que os estoy contando.

En esta estación, además de disfrutar de una temperatura agradable, es cuando madura la mayoría de la fruta que se da en esta región.
La más adaptada es la ciruela, de la que este año hemos tenido una gran cosecha. Las peras, manzanas y membrillos con el tibio sol otoñal, llegan a su completa maduración.

Capítulo aparte merecían hace años las labores de vendimias, que hoy se reducen a la mínima expresión, donde el corte de racimos se complementaba con el ajetreo de los carros para el traslado de la uva a las bodegas, teniendo que guardar el orden alternativo que imponía el solo servicio circular que tienen estas.
Las faenas de elaboración del vino en la bodega resultaban a veces tan duras como las faenas de verano.

El tufo o gas carbónico que desprende la fermentación las hacía peligrosas ya que pueden producir la asfixia si no se tomaban las convenientes medidas de seguridad.
La más segura y corriente era penetrar en la bodega lentamente y provisto de un candil de aceite y si la llama se apagaba por falta de oxígeno no se podía entrar.

Se procuraba airear la bodega con toda clase de ventilación o introduciendo unos manojos encendidos para que la onda expansiva del calor impulsara el tufo a salir por la zarcera.
Estas faenas de vendimias coincidían con el inicio de la sementera de los cereales, el cultivo principal de esta zona, por lo que la faena se dividía en dos etapas.

Durante el día se sembraba y las primeras horas de la noche se aprovechaban para dar los cortes necesarios al residuo de la uva, que cedía su último jugo bajo la presión de las vigas o las prensas.

En estos últimos años se va imponiendo el cultivo del girasol para la obtención de su aceite.
Este cultivo con el color amarillo de sus grandes flores alegra el paisaje castellano poniendo un punto llamativo en el color ocre de los cereales.
Al final del otoño su color se torna oscuro como sus semillas que se cosechan con máquinas casi iguales a las de los cereales.
A estas se las dota de peines especiales que llevan un equipo de discos giratorios cuyas cuchillas horizontales cortan los fuertes tallos de esta planta, casi a ras de suelo.
El desgrane y cribado de las pipas se hace con el mismo mecanismo de cualquier cosechadora. En la zona trasera del despaje se las acopla un potente molino con el que se corta en pequeños trozos los largos tallos, para facilitar las tareas de siembra posteriores.
Si los precios se mantienen este cultivo puede ser un buen complemento del cultivo de cereales, casi exclusivo en esta zona y que tiene que luchar con la competencia de los precios más bajos internacionales.
También contribuyen a la diversificación de cultivos la alternancia de leguminosas, tanto de consumo humano como para forrajes, en cuyo apartado la alfalfa también puede ocupar un puesto preponderante.

Importante esta estación de otoño, pues en ella se recogen los frutos que durante el año han requerido el esfuerzo y trabajo diario

NOVIAZGO MEDITADO

Aunque no pensaba escribir más sobre peregrinos, cada día surgen temas de la más candente actualidad, que me parecen dignos de comentar por su trascendencia e interés.

Ana y Jordi, dos peregrinos de Roda de Ter (Barcelona) dejaron esta dedicatoria:

"El próximo año vamos a casarnos, en este viaje juntos hacemos lo que esperamos hacer el resto de nuestras vidas, viajar juntos por el mundo. Un viaje hacia Santiago, pero también hacia nosotros mismos y para encontrarnos con el calor de la gente y con el Señor” Un abrazo.

Hermosa dedicatoria la de esta pareja de jóvenes que no dudan al afirmar su deseo de querer estar siempre juntos para siempre, como se ha prometido en todo buen matrimonio.
No deja de tener mucho mérito en estos tiempos modernos, que una pareja emprenda el Camino de Santiago como preparación a su vida de casados.
Si este Camino logra serenar el espíritu y mejorar la vida de los que lo transitan, en el caso de esta pareja, seguro que encontrarán muchas enseñanzas para la convivencia diaria de su futuro matrimonio, que es sin duda la decisión más importante en la vida de cualquier creyente.
La sociedad actual está necesitando matrimonios firmes, que no caigan en la perniciosa moda del divorcio, tan perjudicial para todos y en especial cuando se tienen hijos.
A media mañana se juntaron tres peregrinos de los más diversas regiones. Un matrimonio formado por Edén, electricista vasco, su mujer Aurean, asesora energética, filandesa y Amador, ingeniero granadino.

Todos muy cordiales. Comentábamos la cantidad de gente de diferentes titulaciones y oficios que concurren en este dichoso Camino.
Esta amalgama de gentes es uno de los principales atractivos de la peregrinación, pues al tratarse de gentes que no se conocen de nada, surge entre ellos la necesidad humana de hablarse con franqueza, cosa muy difícil de lograr en el que hacer de la vida diaria.
Por el mero hecho de contarse sus vidas, siempre surge alguna faceta que les iguala, estableciéndose una relación muy agradable y satisfactoria.
Les encantaba también la paz y sosiego que se respiraba en este pueblo, con el aliciente del Camino.
Aunque por nuestros años no hemos podido hacer el Camino. Si hemos estado varias veces en Santiago asistiendo a la misa de peregrinos, con su tradicional abrazo al apóstol y presenciando el gran espectáculo del botafumeiro.
En bastantes excursiones que hemos hecho se establece un clima bastante parecido al de los peregrinos. Por unos días se mantiene una amistad franca, estando libre de los convencionalismos de auténtica fachada, en que la vida moderna nos condena irremisiblemente. También me llamaron la atención dos ciclistas asturianos casi niños, que parecían desenvolverse como personas mayores.

Jorge, de trece años, con soltura y decisión, escribió esto:

“Venimos con muchas ganas, sabiendo que nuestro destino ya esta un poco más cerca que ayer. A si que Santiago ya esta muy cerca.”

Ricardo Rufvolo, brasileño, escribió en un portugues bastante asequible:

“O Camino trasforma a las personas. Vamos caminando e abracando os mondotos que vivenciamos aquí.”

PEREGRINOS AGRADECIDOS

Como estamos terminando Agosto el flujo de peregrinos va mermando pues muchos de ellos tienen que incorporarse a sus trabajos.
En este día es acaso cuando mejor me he dado cuenta de lo mucho que agradecen lo poco que les damos. El tener la iglesia abierta lo consideran como una deferencia al Camino y a todos los que la visitan y descansan un poco de su largo caminar.
Dicen que en algún pueblo tienen cerrada la iglesia. Al buen peregrino parece como si le faltara algo para completar con estas cortas visitas la idea que todos llevan en su interior, de hacer el Camino con el mayor aprovechamiento.
Como este año ha sido muy abundante en ciruelas, se han llevado algunas para que las tomen en el portal de la iglesia donde también se les sella su Compostela.
Este pequeño detalle es considerado digno de agradecer, expresándolo sinceramente.
Por una falta de previsión me encontré con la batería de mi cámara descargada y no pude hacer alguna foto.

Diego, Alex, Juan y Bernardo, jóvenes ciclistas que pasaron bien pertrechados de toda la electrónica moderna, suplieron mi carencia y nos sacamos una foto que han tenido la gentileza de mandármela por correo electrónico y que se lo agradezco poniéndola en mi blog.
Esta molestia de mandarme la foto no lo consideran suficiente, poniendo después de sus nombres “Pasaron por el Camino y dejaron su huella. Con ciruelas y la calidez de Modesto” ¡Gracias!
Nunca creí que este pequeño regalo sirviera para expresar la grandeza de ánimo que los peregrinos cultivan en su interior, y que muchas veces no pueden por menos de expresar.
Así se expresaba otra buena peregrina: “Unas ciruelas y un señor que nos acoge con cariño ¿Qué más podemos pedir? ¡Gracias!”B.Yepal.
Como pasan gentes con diferentes idiomas muchas veces no nos enteramos de lo que quieren. Ellos en cambio se fijan en nuestros detalles.
Casi todos expresan su opinión como Jose Luis: “La iglesia es sencilla, acogedora, fresca y buena para rezar y coger fuerzas ¡Ánimo a los vecinos y peregrinos!”

PEREGRINO CONTROLADOR DE PLAGAS... Y OTROS

Como está de actualidad la lucha contra el topillo, creí conveniente que me explicara algo de su especialidad.
Muy amablemente Juan María Pérez, peregrino de edad madura y residente en Barcelona, me fue explicando los muchos trucos que se emplean para engañar a los animales dañinos y se coman los venenos.

Comentaba que el mejor veneno para combatir el topillo son unas barras compactas de cebo, que se introducen en sus madrigueras y no se descomponen con la humedad.
El ratón común decía es el más inteligente de todos. Si el veneno se le aplica con granos de trigo impregnados se da maña para escascarillar y limpiar el salvado que por su alto valor energético,
en vez de matarlos les hace engordar.
Contra esta astucia consumada de este animalito hubo que estudiar detenidamente el caso.
Se llegó a la conclusión de que era necesario mezclar el veneno con sémola especial, que no se resisten a probarla y mueren aunque coman muy poco.
Como veterano peregrino que hizo el Camino dos veces me explicó las dificultades de los diferentes tramos del Camino Francés.

Cuando salen de Roncesvalles con las fuerzas intactas, les sirve como entrenamiento el subir y bajar las diferentes montañas sin apenas notar el esfuerzo.
Llega luego el tramo de Burgos a León, para él el más difícil, pues hay que recorrer páramos inhóspitos bajo el fuerte calor de la Meseta, sin apenas encontrar la sombra protectora de algún árbol.
Puso como ejemplo el páramo pelado que existe entre Carrión y Calzadilla de unos catorce kilómetros que exige el máximo esfuerzo.
De Sahagún a Mansilla también existen páramos aunque de menor distancia y tienen la sombra protectora de unos árboles que han plantado en su lado Sur.
El tramo de nuestra tierra lo consideraba como más serio, pues parece que el paisaje invita a hacerlo con gran meditación y recogimiento.
El tramo de Galicia como ya se acumula el cansancio, se toman algún desahogo para evitarlo.
Con mucho agradecimiento nos dejó esta amplia dedicatoria:

"El Sr. Modesto, guardián de esta parroquia dedicada a Santo Tomás, es un fiel reflejo de la Castilla que atraviesa el Camino de Santiago. Camino hacia la puesta del Sol, como preludio del final de nuestras vidas. Gracias a personas como él hacen el Camino más benigno, más profundo para alcanzar lo que buscamos en este recorrido. Muchas gracias y buen Camino” Juan María.

A primera hora pasó un matrimonio con su hijo y pusieron: "Somos de Vitoria-Gaztéiz. Hemos arrancado de Burgos y deseamos un buen viaje a todos". Lucio, Carmen y Michel.
Como les ví simpáticos creí me podrían aclarar el significado de Gazteiz que siempre va detrás del nombre de Vitoria.
Me dijeron que este nombre era el antiguo de esta población y cuando la invasión napoleónica consiguieron aquí muchas victorias contra el invasor. En honor a eso la llamaron Vitoria seguida de su nombre antiguo.
A medio día pasaron al cargo de un grupo de jóvenes franceses dos frailes de la orden menor de San Francisco.
Aunque sus hábitos estén hechos de un tejido un poco más liviano de los que usan sus hermanos de la Orden Mayor, en este tiempo de calor tiene que ser una mortificación añadida.
Rezaron en la iglesia unas preces y cómodamente sentados en los bancos que tenemos en el atrio, dieron buena cuenta de las viandas que con previsión traían.
Acabada la comida siguieron el Camino, bajo un sol de justicia, sin que los frailes se soltasen un solo botón de su penitencial hábito.
Como vi en ellos poca disposición a dejarnos una dedicatoria de recuerdo, respeté su parecer y tampoco les saqué una foto, que siempre hago bajo la libre disposición de los interesados.

Sandra Laivez Garrido, administrativa igual que su marido, nos dejó esta dedicatoria de mucha enjundia “Todo iría mejor si nos exigieramos más a nosotros mismos y menos a los demás”

Llegaron al cerrar tres ciclistas gallegos y me dejaron su nombre y profesión. Pablo se dedica a la automoción, Jorge es estudiante y Leguis es autónomo y escribieron:"Pasamos por Moratinos con un grato recuerdo.”
Como veis las profesiones son variadísimas y el anhelo de llegar a Santiago les impregna a todos.

PEREGRINOS CON AGUANTE

Desde el día de San Lorenzo hemos tenido unos días de fuerte calor,que a los peregrinos les ha supuesto un punto más de sacrificio en el recorrido de este Camino, que de por sí requiere ya mucha entrega.

De los muchos catalanes que pasan algunos firman dedicatorias muy buenas como esta:

“Gran Camino este. Te hace soñar con lo imposible y lo consigues. Cada día es una experiencia con la cual aprendes algo nuevo. Con sus gentes, lugares y paisajes. Ánimo a todo peregrino y gentes del Camino” Un abrazo de Miguel (Badalona).

Pasó acompañado de un perrito muy fiel, con el que dijo tenía problemas para alojarse en algún albergue.

Luego pasaron dos ciclistas catalanes . Uno se llamaba Ignacio y se dedicaba al comercio. Contaba que en esta profesión no se coge gente nueva y la que subsiste no sabía lo que pudiera durar, pues la gente compra menos debido a la crisis.

El otro se llamaba Enrique, frigorista de diecinueve años. También se lamentaba de que la vida de los electrodomésticos se alargaba más de lo normal. No le importaría establecerse en un pueblo como este y atender a su clientela en los pueblos importantes de esta zona.

Ambos comentaban lo crudo que la juventud lo tiene, tanto en las capitales como en los pueblos.

Estando en esto se nos añadió un ciclista ya mayor que nos preguntó cómo iba la Bolsa. Se ve que cuando hacen el Camino se abstraen de todo y cuando tienen ocasión les gusta enterarse. Opinaba que con esta brusca caída podríamos entrar en una nueva depresión. Los serios disturbios de Londres no podían traer nada bueno, pues se ha extendido por muchas partes del mundo un descontento muy difícil de aplacar.

Decía también que tratar de ayudar a una nación endeudándola más era pan para hoy y hambre para mañana. No encontraba otra solución que tratar de ahorrar eliminando muchos puestos burocráticos inútiles y rebajar los grandes sueldos que disfrutan.

Se debía acomodar todo el mundo a la nueva era de austeridad que se avecina, olvidando la época de vacas gordas que hemos disfrutado.

Los tres se lamentaban del gran mercantilismo que se ha montado por todo el Camino, con la red de albergues y demás organismos hospitaleros.

Por la tarde pasó una familia ciclista checa con dos hijos muy pequeños, que agradecieron el fresco de nuestra iglesia para mitigar el gran calor que traían.

Estos dos casi niños, recorriendo estos resecos campos en bici, demuestra la buena intención de sus padres, que quieren inculcar en sus hijos el espíritu de sacrificio. Como no conozco su idioma observé una escena muy edificante.

Sus padres, para que bebieran algo, les dieron tan sólo un envase de refresco. Con un juego de manos muy rápido y bonito, estos buenos hermanos echaron a suertes para ver quién bebía primero y alternándose con orden acabaron el envase.

El más pequeño, con gran agilidad, le dio a este una patada contra el suelo para que menguara de tamaño y se fue a echarlo al contenedor de la basura, con el beneplácito de sus padres.

Saqué luego una foto a una chica joven por lo original de su vestimenta. Portaba en sus manos los útiles bastones del peregrino y demás correajes. Tocaba su cabeza con un turbante parecido al que usan los Saharauis, cuyo remate caía con elegancia sobre su hombro izquierdo, contrastando su color rojo con el blanco de su vestido.

Como buena peregrina invitó a otra joven a que compartiera la foto.

Al caer la tarde esto se inundó con un grupo de veinte ciclistas checos. Por sus modernas y bien dotadas bicis, parece que en esa nación está bien montada esa industria.

También dieron muestras de su acendrada fe católica rezando en la iglesia todos en alto un buen rato.

Como la afluencia de peregrinos parece que va en aumento, en este cuarto día de mi turno dejaron su firma en el libro casi sesenta peregrinos.